L'alaterno

Nome scientifico: Rhammus alaternus(Linneo 1753)

Nome italiano: alaterno o legno puzzo

Nome inglese: buckthom

Nome francese: nerpurm alaterne

Collocazione sistematica o classificazione

(Regno: Plantae)

    Divisione: Magnoliophyta

    Classe: Magnoliopsida

    Ordine: Rhammales

     Famiglia: Rhammacee

Descrizione arbusto sempreverde con portamento cespuglioso con fusti ramosi e rami flessibili (da cui il nome rhammus) corteccia rossastra che si screpola con l’età chioma compatta e tondeggiante legno molto duro. Foglia coriacee lanceolate alterne lunghe 2-5 cm con margine biancastro seghettato o intero con nervatura centrale pronunciata e 4-6 paia di nervature secondarie, pagina superiore lucida verde scura quella inferiore più chiara. Fiori piccoli poco appariscenti per la mancanza della corolla raccolti in un corto racemo ascellare con sessi differenti su piante diverse. Il frutto è una drupa rotondeggiante grossa come un pisello di colore rosso scuro che giunge a maturazione tra luglio ed agosto, emana un odore intenso ed è velenosa.

Dimensioni: alto in media da 1 a 5 metri

Habitat: preferisce ambienti soleggiati e luminosi, diffuso nella macchia sempreverde termofila nella garighe e nelle leccete sui pendi collinari calcarei nelle fenditure delle rocce ai margini del bosco. dal livello del mare fino ai 700 metri di

Fioritura: febbraio marzo

Curiosità: il nome legno puzzo deriva dall’odore sgradevole che emana il legno dei rami appena tagliati. Il legno di colore giallo scuro viene usato in ebanisteria

Abitudini: si accompagna nelle formazioni di bassa macchia al lentisco e alle fillere nella macchia forestale al corbezzolo e leccio

Protezione: nessuna